Areszt Śledczy w Ostrowie Wielkopolskim podlega Okręgowemu Inspektoratowi Służby Więziennej w Łodzi. Jednostka ta przeznaczona jest dla tymczasowo aresztowanych i skazanych mężczyzn (z wyjątkiem osób wymagających osadzenia w specjalnie wyznaczonych oddziałach lub celach z zapewnioną wzmożoną ochroną społeczeństwa i bezpieczeństwa jednostki). Osadzeni pozostają do dyspozycji Prokuratury Okręgowej w Ostrowie Wlkp., Prokuratury Okręgowej i Sądu Okręgowego w Koninie, Sądu Okręgowego w Kaliszu oraz Prokuratur Rejonowych i Sądów Rejonowych w Ostrowie Wlkp., Koninie, Kole, Kępnie, Turku, Ostrzeszowie, Krotoszynie, Pleszewie i Jarocinie. Areszt może również przyjmować tymczasowo aresztowanych chorych na cukrzycę insulinozależną.
Decyzją Dyrektora Generalnego Służby Więziennej z dnia 7 września 2015 r., do struktury organizacyjnej jednostki został włączony Oddział Zewnętrzny w Kaliszu, który wcześniej podlegał Zakładowi Karnemu w Kaliszu. Obecnie jednostka może pomieścić 341 osób, z czego 261 w Ostrowie Wlkp. oraz 80 w Kaliszu.
